谢天顺祖父谢芮芝本是相声名家（改唱三弦开宗立派终成一代大师）

谢芮芝

德云社演员谢金的父亲谢天顺，曾在天津市曲艺团与马志明搭档，留下好几段经典相声作品。谢天顺生于曲艺世家，其祖父谢芮芝曾是相声名家，后改工单弦，开宗立派，不过谢老先生说相声的成绩罕有人知。

谢芮芝最早与高玉峰搭档表演相声，在京津等地一度很有名，与其他同时期的相声演员相比，他俩最大的长处是文化底蕴深厚，以文哏见长，属于“清门相声”的典范。1926年《津门竹枝词》有一段谈及高谢的相声：“二福德山名一时，相声今贵改良词，庄谐雅俗俱臻妙，高玉峰同谢瑞芝。”谢瑞芝就是谢芮芝，这段意思是说，谢芮芝一直在改良相声，风格雅致，名噪一时。

20年代，谢芮芝、高玉峰录过两张唱片，共有《八扇屏》《菜单子》《洋药方》《新名词》四段相声，让后人领略到百年前相声名家的风范。这四段相声，反映出当时社会变革，新旧文化碰撞的时代烙印，与其他相声老唱片给人的感觉完全不同。

《新名词》也就是《西江月》，既有在旧学中的寻章摘句，引经据典，又有针砭时弊，意气风发，颇具现代意识，是当时相声演员所罕见的，这也是高谢作为那一代读过书的相声演员所独树一帜的地方，在当时颇为观众所称道。客观地说，像《新名词》这样新潮的作品，在传统相声中并不多见，恐怕只有张寿臣创作的《哏政部》《揣骨相》可与之相比。

高谢所录的《洋药方》，当时也是刚问世未久，算是一段新鲜作品，其中贯口有很多老北京的土语，时过境迁，现在的听者多不解其中之意，但在一百年前，却是一段很新的节目。

曹云金 谢天顺

谢芮芝在56岁时放弃了相声，“二次创业”改唱单弦。百余年前有拆唱八角鼓这种艺术形式，可视为单弦小品的源头，谢芮芝早年和王金友搭档，表演过拆唱八角鼓，这段经历对他改唱单弦起到了一定的推动作用。

谢芮芝创立了一个新的艺术流派——谢派单弦。他有一条云遮月的嗓子，演唱时比较松弛，有时也能唱得气力充沛，满宫满调，最大的特点是韵味足，偏重于诗情画意、吟风弄月的古典文学作品。他与荣剑臣、常树田齐名，人称“荣常谢”，都属于单弦的男性叙事风格。

谢芮芝有一位弟子叫刘洪元，出身商人家庭，自幼喜爱戏曲、曲艺，被谢芮芝的表演艺术深深吸引，拜在谢老门下虔心学艺，经多年刻苦学习，得其真传，50年代在曲艺界声名鹊起。

郭德纲 谢天顺

谢芮芝去世后，刘洪元扛起谢派单弦大旗，为这一流派在天津的发展殚精竭虑。在继承谢老艺术的同时，他结合自身特点和天津曲艺观众的欣赏口味，对谢派单弦进行了变革创新，保留传统韵味的同时，又富有现代气息，因此他的单弦在天津曲艺观众中享有很高的知名度。

刘洪元几乎一直是业余演出，到晚年仍坚持在茶园日常表演，恢复上演了许多谢派风格单弦名段，如两段《高老庄》、十段《武松》、四段《翠屏山》、四段《金不换》、四段《卓二娘》，等等，这其中有些作品留下了录音录像，成为研究谢派单弦的珍贵资料。